Frisbeegolfin suosio jatkuu ja tutkimusten mukaan lajin kiinnostavuus kasvaa vuosi vuodelta. Erityisesti 11-15-vuotiaiden poikien keskuudessa frisbeegolf on yksi suosituimmista lajeista. Ähtärissä lajin kehitys on ollut poikkeuksellisen vahvaa. Ähtärin Urheilijoiden frisbeegolfjaoston pitkäjänteinen työ on tuottanut tuloksia: paikkakunnalla on paljon innokkaita harrastajia, mutta myös menestyneitä lajin huippuja. Ähtärin lukiosta löytyy jopa frisbeegolflinja. Paikkakunnalle on Leader-rahoituksen turvin saatu neljä laadukasta frisbeegolfrataa, jotka palvelevat niin harrastajia, matkailijoita kuin huipputason kilpailijoitakin.
Neljä rataa ympäri Ähtäriä
Frisbeegolfjaosto perustettiin Ähtärin Urheilijoiden alaisuuteen vuonna 2014. Sen tavoitteena on ollut alusta asti lajin kehittäminen mahdollisimman laaja-alaisesti, huomioiden sekä harrastajat että lajin parissa kilpailevat.
– Kun frisbeegolfjaosto perustettiin, ratatilanne oli tällä alueella todella heikko ja halusimme lähteä kehittämään sitä. Olemme onnistuneet hienosti ja tänä päivänä meillä on Ähtärissä useita laadukkaita ratoja, kertoo Ähtärin lukion frisbeegolflinjan vastuuopettaja ja Ähtärin urheilijoiden frisbeegolfjaoston puheenjohtaja Heikki Saunanen.
Frisbeegolfjaosto on saanut Leader Kuudestaan ry:ltä EU:n maaseuturahoitusta kolmeen ratahankkeeseen. Mustikkavuoreen saatiin frisbeegolfpuisto täydentämään suositun ulkoilualueen harrastusmahdollisuuksia. Alueelle rakennettiin aloittelijoille soveltuva perherata sekä täysimittaiset, 18-väyläiset radat: harrasterata ja haastava kisarata.
Toinen frisbeegolfrata sijaitsee Tuomarniemen kauniissa maisemissa. Vesistön ja keskiasteen koulujen läheisyydestä löytyy 18-väyläinen monipuolinen rata, joka soveltuu kaiken tasoisille pelaajille. Radan sijainti lähellä Ähtärin matkailualuetta palvelee paikallisten ohella matkailijoita. Niin ikään Leader-rahoitteinen Tuomarniemen puulajipuisto täydentää Tuomarniemen matkailutarjontaa.
Honkiniemessä Ähtärin urheilijoiden frisbeegolfjaosto kunnosti aiemmin heikossa kunnossa olleen radan ja rakensi kokonaan uuden 18-väyläisen radan. Sijainti leirikeskuksen läheisyydessä luo mahdollisuudet yhdistää leirit nuorten suosimaan lajiin. Lisäksi Alastaipaleella kyläseuran toimesta rakennettu rata on toteutettu Leader-rahoituksella ja se täydentää hienosti Ähtärin kattavaa rataverkostoa.
Leader-rahoitus mahdollisti laadukkaan lopputuloksen
Jokaisessa ratahankkeessa Leader-tuki on ollut keskeinen mahdollistaja.
– Ratahankkeet eivät varmasti olisi toteutuneet ilman Leader-rahoitusta. Kaltaisellamme urheiluseuralla ei olisi mitään mahdollisuutta toteuttaa tällaisia ratoja omakustanteisesti. Yhteistyö Leader-ryhmän kanssa on toiminut todella hyvin, olemme saaneet sieltä apua aina tarvittaessa hakemusten tekemiseen ja loppuraporttien kirjoittamiseen. Suosittelen lämpimästi käyttämään tällaista mahdollisuutta, kun sellainen on, Saunanen sanoo.
Ratojen suunnittelusta ovat vastanneet lajin aktiiviharrastajat. Tämä on taannut pelillisesti toimivat ja monipuoliset radat. Hankkeisiin sisältyi myös muun muassa väyläopasteiden ja opaskarttojen piirtäminen ja tekninen toteutus, maalikorien ja heittoalustojen hankkiminen ja asentaminen sekä alueiden raivaaminen lajille sopivaan kuntoon.
Lajin suosio kasvaa
Frisbeegolf kasvaa lajina maailmalla jatkuvasti, Suomi on yksi edelläkävijöistä. Paikallisessa lukiossa toimii jopa frisbeegolflinja ja Ähtärin joukkue on menestynyt kilpailuissa.
– Se, että meillä on näin laadukkaat ja monipuoliset radat, mahdollistaa sen, että voimme harjoitella ja kehittyä heittäjinä monipuolisesti. Ähtärin joukkueella on useita SM-mitaleja niin yksilö- kuin joukkuepuolelta, lisäksi ähtäriläisiä on päässyt lajin maajoukkueeseen edustamaan Suomea, lukion frisbeegolflinjan vastuuopettajana toimiva Saunanen kertoo.
Laadukkaat kentät, vahva paikallinen osaaminen ja aktiivinen seura tekevät Ähtäristä houkuttelevan frisbeegolfkohteen. Radat ovat tärkeä harrastuspaikka paikallisille ja kiinnostavat myös matkailijoita.
– Ähtärin radoilla käy paljon harrastajia sekä täältä Ähtäristä että kauempaa. Kaikilla kentillä on paljon käyttöä. Lajin aloittamista harkitseville suosittelen Mustikkavuoren perherataa, josta on hyvä siirtyä haastavammille radoille, Saunanen päättää.
